2016년 11월, Starboy 앨범의 세 번째 싱글로 발매된 I Feel It Coming은 The Weeknd의 음악적 진화의 한 획을 긋는 작품이다. 이 곡은 프랑스의 전설적인 전자 듀오 Daft Punk와의 협업으로 탄생하였으며, 디스코-팝과 펑크의 요소가 결합된 독특한 사운드를 선보인다. I Feel It Coming은 사랑에 대한 과거의 회의적이고 쾌락적인 접근을 넘어서, 감정적으로 더 개방적이고 부드러운 메시지를 전달하며 2016년의 음악적 전환점을 만들었다.
“디스코와 펑크의 만남: 레트로와 현대를 잇다”
I Feel It Coming은 그 자체로 현대적인 디스코-팝 트랙이다. 1970년대 후반과 80년대 초반의 디스코와 펑크 사운드를 현대적 감각으로 재해석한 이 곡은, 절제된 프로덕션 속에서 펑키한 베이스라인과 날카로운 리듬 기타, 빛나는 신스가 어우러져 리스너를 사로잡는다. 이러한 사운드가 The Weeknd의 감성적인 보컬과 맞물려, 곡은 그 어떤 시점에서도 현대적이면서도 동시에 레트로적인 느낌을 준다. 이 곡을 통해 The Weeknd는 자신만의 음악적 영역을 확립하며, 과거와 미래를 동시에 아우르는 독특한 음악적 정체성을 확립한다.
특히 The Weeknd의 보컬은 마이클 잭슨을 연상시킨다. 그의 높은 음역대와 감정이 담긴 발음은 마이클 잭슨의 대표적인 발라드 스타일과 매우 흡사하다. 이 곡에서 The Weeknd는 자신의 목소리를 더욱 부드럽고 따뜻하게 표현하며, 리스너에게 감동을 주는 동시에 곡의 부드러운 느낌을 극대화한다.
“가사: 사랑의 재발견과 감정적 여유”
I Feel It Coming의 가사는 사랑에 대한 두려움을 극복하고, 다시 사랑을 시도할 것을 당부하는 내용이다. “You’ve been scared of love and what it did to you / You don’t have to run, I know what you’ve been through”라는 가사는 과거의 아픔을 딛고 사랑을 다시 시작하자는 메시지를 전달한다. The Weeknd는 전형적인 “사랑과 욕망의 게임”에서 벗어나, 상대방에게 정직하고 진지한 사랑을 제공하려는 모습을 보여준다.
이 곡은 그동안 The Weeknd가 보여준 “헤도니즘적 사랑관”과는 다른 면모를 드러낸다. 과거의 상처를 안고 사랑을 두려워하는 이에게, 그는 더 이상 무책임한 사랑의 제안을 하지 않는다. 오히려 상대방을 이해하고, 서로에게 다가가려는 모습은 그가 성장한 결과물로 볼 수 있다. 이는 그동안의 어두운 이미지에서 벗어나, 조금 더 따뜻하고 진지한 감정을 드러내는 중요한 순간이 된다.
“The Weeknd의 진화: 헤도니즘에서 치유로”
이 곡은 The Weeknd의 음악적 성장과 감정적 성숙을 잘 보여준다. 그는 이전의 음침하고 자아도취적인 사랑의 태도를 넘어, 더욱 부드럽고 따뜻한 감정으로 사랑을 표현한다. 이러한 변화는 단지 개인적인 성숙뿐만 아니라, 그가 예술적으로 한 단계 더 나아갔음을 의미한다. I Feel It Coming은 과거의 그에게서 벗어나, 사랑과 감정의 진지한 가치를 되새기게 만든 곡이다.
다수의 평론가들은 The Weeknd의 보컬을 마이클 잭슨과 비교하며, 그의 고음이 마이클 잭슨의 특징적인 창법을 떠올리게 한다고 평가했다. 특히 Human Nature와 유사한 사운드의 프로덕션이 돋보이며, 그가 완성한 이 곡은 단순히 팝 음악을 넘어 감성적인 깊이를 더한다.
“뮤직 비디오: 레트로-퓨처리즘의 미학”
I Feel It Coming의 뮤직 비디오는 이 곡의 음악적 분위기와 잘 맞아떨어진다. 워렌 후가 감독을 맡은 이 비디오는 2016년 크리스마스 이브에 로스앤젤레스에서 단 하루 만에 촬영되었다. 이 비디오는 미래적이고 레트로한 감각을 결합한 비주얼로, 1980년대의 SF와 고전적인 색감을 현대적으로 재해석했다.
비디오는 The Weeknd와 일본계 미국인 모델 키코 미즈하라가 함께 춤을 추는 장면을 중심으로 전개된다. 그러나 이들이 춤을 추던 중, 미즈하라의 캐릭터는 태양이 가려지는 일식을 맞이하고 돌처럼 변해버린다. 이 비디오는 사랑의 유한성과 시간의 흐름을 시각적으로 잘 표현하며, I Feel It Coming의 메시지를 시청각적으로 강조한다.
특히 Daft Punk가 마지막에 등장하는 장면은 그들의 독특한 존재감을 더하며, 이 곡의 “퓨처리즘”적 요소를 강화한다. 이 비디오는 마이클 잭슨의 Billie Jean 뮤직 비디오를 떠올리게 하며, 2001: A Space Odyssey와 Terminator 2: Judgment Day에서 영감을 얻은 듯한 미래적이고 신비로운 분위기를 자아낸다.
“상업적 성과: 차트와 팬들의 사랑”
“I Feel It Coming”은 발매 후 상업적으로도 큰 성공을 거두었다. 프랑스에서 차트를 정상으로 올랐고, 미국 빌보드 Hot 100에서는 4위에 올랐다. 전 세계 여러 국가에서 차트 상위권에 랭크되었으며, 26주간 차트에 머물며 오랫동안 사랑을 받았다. 이 곡은 또한 여러 나라에서 다이아몬드 및 플래티넘 인증을 받으며 그 인기를 입증했다.
그의 공연에서도 이 곡은 빠지지 않는 레퍼토리가 되었으며, The Weeknd와 Daft Punk의 공연은 2017년 그래미에서 많은 화제를 모았다. 또한, I Feel It Coming은 여러 해의 연말 리스트에서 최우수 곡으로 선정되며 그해 최고의 팝 트랙 중 하나로 평가받았다.
“결론: The Weeknd의 새로운 장을 열다”
I Feel It Coming은 단순한 팝송을 넘어, The Weeknd의 음악적, 감정적 성장을 나타내는 중요한 작품이다. 디스코와 펑크의 복고풍 사운드를 현대적인 방식으로 재해석하면서도, 그 안에서 진지하고 감성적인 메시지를 전달하는 이 곡은 그가 음악적으로 한층 더 성숙해졌음을 시사한다. 사랑에 대한 깊은 고백과 감정의 변화를 담은 I Feel It Coming은 The Weeknd의 예술적 진화를 담은 작품으로, 21세기 팝 음악의 새로운 가능성을 제시한다.